2024-2025赛季将是魔术队不同类型的评估年

魔术队实际上已经“按部就班”地运作了好几年，试图确定哪些球员会长期留在球队，以及谁能够与明星球员并肩作战。而今年感觉有所不同。今年，他们将通过新的责任和最终的考验来挑战球员们，以便开始将这个阵容塑造成一支具备竞争力的队伍。

帕奥洛·班切罗（Paolo Banchero）和弗朗兹·瓦格纳（Franz Wagner）将继续作为球队年轻的核心成长，但贾伦·萨格斯（Jalen Suggs）、安东尼·布莱克（Anthony Black）、杰特·霍华德（Jett Howard）和温德尔·卡特（Wendell Carter Jr.）都将面临新的责任，并且这一年将成为塑造这支队伍的最后阶段。

对于贾伦·萨格斯来说，他的重点将是控球后卫的责任。魔术队决定不再续约马克尔·富尔茨（Markelle Fultz），也没有引进替代者，而是加倍信任萨格斯在控卫的位置上。上赛季，萨格斯更多是扮演无球的角色，并没有承担起控球后卫的职责。本赛季将会是对萨格斯能否成为魔术队首发控卫的一次考验。当然，球权大部分时间还是会在班切罗和瓦格纳手中，但魔术队仍需要找到方法让这些球员处于得分的位置。

上赛季是萨格斯职业生涯中投篮效率最高的一年（有效命中率57.8%），并且他首次入选了最佳防守阵容。这也是他职业生涯助攻最少的一个赛季，场均助攻2.7次，失误1.8次。萨格斯在三分射手和防守球员的角色上取得了进步，但魔术队希望他能更进一步，将角色扩展到控球后卫。萨格斯能否达到这一水平，对于球队迈向更高的水平至关重要。

从另一个角度来看，本赛季将是温德尔·卡特证明自己作为球队首发中锋的机会。与萨格斯一样，卡特上赛季在效率方面表现出色，三分球命中率达到37.4%，这对于拉开空间非常重要。不幸的是，他在赛季初遭遇了一次意外的手部伤病，导致篮板和进攻积极性下降。

场均6.9个篮板是他自2021年加入魔术以来最低的数据。然而，一个糟糕的赛季不应该定义一名球员的价值，他会得到重新证明自己的机会。

卡特现在整个夏天都有时间康复并调整手部状况。如果他能在篮板和内线保护上展现出强势的表现，同时继续在外线投射和防守上发挥作用，那么魔术队的防守体系将更加稳固，他们甚至可以在场上实现一至五号位的换防。

2024-25赛季可能是魔术队2023年首轮选秀球员的关键一年

对于安东尼·布莱克和杰特·霍华德而言，他们需要证明自己是否适合各自的角色。布莱克将接替富尔茨进入轮换阵容。在防守端，布莱克已经达到了较高的水平，但他的组织能力将非常重要。作为一名身高6英尺7英寸的控球后卫，布莱克有机会成为一名特别的球员。上赛季，布莱克三分球命中率为39.4%，尽管出手次数不多（每场0.05次）。他的场均助攻也只有1.3次，符合他在球队中的小角色。

本赛季将是布莱克成长为控球后卫的关键。魔术队需要的是一个能够在投射和防守方面持续进步的同时，也能承担替补首发控卫职责的布莱克版本。

杰特·霍华德的情况也类似，需要持续发展。霍华德可能是魔术队过去几个赛季一直在寻找的进攻增强点。乔·英格尔斯（Joe Ingles）上赛季提供了投射支持，但由于年龄问题，在防守端稍显缓慢。关于霍华德的问题不在于他的进攻能力，他在新秀赛季三分球命中率为37.7%，场均出手9.5次，大部分时间都在发展联盟度过。相反，他的防守是关注点。

杰特·霍华德身高6英尺8英寸，臂展6英尺9英寸，有足够的身材条件成为一名出色的防守者。经过一段时间的防守训练，他可能更接近成为一个攻守兼备、拥有进攻潜力的完整球员。在这种情况下，他可以在攻防两端为轮换阵容提供升级，增加一名进攻贡献者，同时不会在防守上牺牲太多。