MLS的未来：Don Garber谈开放杯赛、扩展和球员支出

哥伦布，俄亥俄州——在2024年美国职业足球大联盟全明星赛前的更衣室和球场入口之间的新闻发布厅里，伴随着赛前音乐隐约的低沉敲击声，美国职业足球大联盟主席唐·加伯回答了媒体关于该联盟过去、现在和未来的问题。

即将迎来他担任该联盟主席的第25个年头，加伯回顾了联盟的发展历程以及未来的方向。他谈到了可能进一步扩张的事宜、与墨西哥超级联赛的合作、潜在的阵容规则变更，以及联盟对美国公开杯赛颇具争议的态度。

“这是我参加的第25届美国职业足球大联盟全明星赛。”加伯说道，“许多年前我踏上这段旅程时，从未想过联盟会发展到今天的规模。这体现了这项运动在这个国家的韧性。我们在早期遇到了许多挑战……然而，在这一切中，美国职业足球大联盟始终能够从一个高度迈向另一个更高的高度。”

美国公开杯赛中的美国职业足球大联盟未来展望

加伯论美国公开杯赛：赛事需要改进

今年冬天，美国职业足球大联盟提出了一项令美国足坛震惊的请求，要求在2024年的美国公开杯赛中用其二线队伍替换一线队伍参赛，这是美国最古老的淘汰制足球比赛。

美国足球协会拒绝了这一提案，在球迷强烈反对和与足协持续讨论之后，最终达成了一项妥协方案，即八支美国职业足球大联盟的一线队伍将参与该赛事，而其余队伍则由二线队伍代表参赛。

球迷们的不满并未平息，随着赛事进入半决赛阶段，四支参赛队伍中有三支来自美国职业足球大联盟，但联盟并不后悔其颇具争议的决定。

“我明白我们做出的决定不受欢迎。”加伯说道，“……赛程是各联赛和球员协会必须管理的首要问题。我们必须作出一些决策并设定优先级。”

加伯提到了联盟考虑球员安全和赛程拥挤的情况，尽管联盟最近采取的一些措施只是让本已繁忙的赛季更加忙碌。

2023年，美国职业足球大联盟将其季后赛扩展至每个赛区九支球队，并将第一轮改为三局两胜制，而非季后赛剩余阶段采用的一场定胜负制。此外，美国职业足球大联盟还扩大了联赛杯的规模，这是一项每年举办的比赛，所有美国职业足球大联盟和墨西哥超级联赛俱乐部均参与其中，在此期间两个联赛都会暂停各自的国内常规赛一个月以举行联赛杯赛事。

“我们定期与美国足球协会进行讨论，如果能找到合适的解决办法，我们将承诺让美国职业足球大联盟球队参赛。”加伯说道，“我们必须以一种可以管理、深思熟虑且战略性的方法来处理这件事，既要考虑到我们的联赛，也要考虑到所有其他参与者。”

美国职业足球大联盟各地的支持者团体已经宣布他们将抵制联赛杯，理由是他们支持美国公开杯赛。首届美国公开杯赛始于1914年。这项单败淘汰制赛事让业余和职业俱乐部共同竞技，这在世界足球界是一种传统。

自1999年罗切斯特狂犀队夺冠以来，没有低级别球队赢得过该赛事，而本世纪仅有两支非美国职业足球大联盟球队进入决赛（2008年查尔斯顿电池队，2022年萨克拉门托共和国队）。

“我们还不确定将来如何处理这个问题。”加伯说道，“……我热爱美国公开杯赛的传统，但赛事需要改进。我们还不确定集体上我们需要做什么来实现这一点。”

印第安纳波利斯寻求加入美国职业足球大联盟

联盟在2025年后愿意增加球队

几个月后，圣迭戈FC将成为第30支加入美国职业足球大联盟的球队，加伯表示这标志着“一段时间内的扩张结束”。

不过，这里有一个很大的例外。印第安纳波利斯正在争取加入美国职业足球大联盟，该市市长乔·霍格塞特告诉媒体，该市最早可能在今年年底申请加入美国职业足球大联盟。

“目前没有具体的扩张计划，但你们中许多人可能在过去几天里见到了印第安纳波利斯市的市长。”加伯说道，“如果有适合扩张的好市场，我认为就像任何其他联赛一样，我们会认真考虑超过30支球队的可能性。”

经验丰富的足球高管汤姆·格里克正领导着一个投资者团队，致力于将美国职业足球大联盟带到印第安纳波利斯。格里克曾参与成功申办夏洛特FC的扩张。