掘金队展现出冠军级别的表现将森林狼队逼入艰难境地

如今要在 NBA 中再次夺冠同样艰难无比，因为当今联盟中的球员天赋异禀。在过去十年里，只有金州勇士队成功实现了这一壮举。

回顾上赛季丹佛掘金队之前夺得拉里·奥布赖恩奖杯的五支球队：2022 年的勇士队、2021 年的密尔沃基雄鹿队、2020 年的洛杉矶湖人队以及 2019 年再度夺冠的勇士队，它们无一能在接下来的一年里闯过第二轮。

尼古拉·约基奇和掘金队正准备打破这一规律，并显示出他们有能力克服连续两年夺冠的挑战。

周二晚上在丹佛，凭借约基奇的出色表现——他拿下了 40 分并贡献了 13 次助攻，掘金队再次大胜明尼苏达森林狼队，以 3-2 的总比分领先西部半决赛系列赛。他们有机会在周四晚上的第六场比赛中，在明尼阿波利斯淘汰森林狼队。

“他们目前的表现比我们好。他们在压制我们，比赛强度更高，所有的争抢球都赢了。一切似乎都在朝着对他们有利的方向发展，”森林狼队后卫安东尼·爱德华兹说道。“他们占据了主动权，我们需要找到办法把局势扭转过来。”

有趣的是，掘金队从主场第二场比赛中被明尼苏达重创的经历中找到了灵感。这对丹佛来说是一个警醒，激发了他们急需的变化。

“我们打得不像冠军队伍。我们的信心不足，也没有展现出一贯的攻击性，”掘金队主教练迈克尔·马龙表示。“明尼苏达队让我们认识到自己的不足之处，对此我必须给予他们肯定。第二场比赛提醒了我们，无论是进攻还是防守，都需要回归我们的本色。”

过去十年里，金州勇士队是唯一一支成功卫冕冠军的球队，在 2017 和 2018 年实现了这一成就。尽管他们在 2019 年进入了 NBA 总决赛，但最终输给了多伦多猛龙队，后者在接下来的一个赛季中止步于第二轮。

随后，2021 年的湖人队在第一轮被淘汰，接着是 2022 和 2023 年的雄鹿队和勇士队分别在第二轮出局。

在 MVP 尼古拉·约基奇的带领下，掘金队不仅终结了森林狼队的不败纪录，还通过其替补阵容的有效外线投射，暴露出了 NBA 最佳防守的一些弱点。在第五场比赛中，肯塔维厄斯·考德威尔-波普的表现就是证明，他五次三分出手命中了四个。