狼队动态：唐斯、爱德华兹、戈贝尔、麦克丹尼尔斯、芬奇

尽管安东尼·爱德华兹是森林狼队在2024年季后赛中的发动机和头号得分手，但正是球队的另一位状元秀——卡尔-安东尼·唐斯，在周日对阵丹佛的比赛中带领球队完成了20分的大逆转，并拿下了当晚最亮眼的数据（23分、12个篮板以及两次抢断）。

正如《明星论坛报》的吉姆·苏汉所写，唐斯长期以来一直是“森林狼未能实现期望的象征”，无论这是否公平。因此，他在帮助球队击败卫冕冠军并晋级西部决赛的过程中发挥关键作用是恰如其分的。

“我为他感到无比高兴和自豪，”主教练克里斯·芬奇在胜利后谈到唐斯时说道。“因为我认为他在季后赛中受到了很多不公平的批评。经历得越多，心态就越平和……唐斯的表现非常出色，尤其是在下半场。我想你能看到他是多么平和与快乐。”

“我在球队已经九年了，一直谈论着想要为球队赢得胜利，做一些特别的事情，”据《运动员》杂志的乔恩·克拉维茨基报道，唐斯表示。“所有的失败，所有发生过的事情，那些失望都造就了这一刻。”

与此同时，爱德华兹贡献了16分、8个篮板和7次助攻的稳定表现，但他全场仅24投6中。赛后，他表达了对唐斯和其他六位出场的森林狼球员的感激之情，感谢他们在自己手感不佳时挺身而出。

“真的很艰难，伙计，因为我今晚找不到自己的节奏，”爱德华兹在接受ESPN的戴夫·麦克梅纳明采访时说。“所以我只能信任我的队友们……我只是必须在比赛剩余的时间里做出正确的选择。我做到了这一点，而我的队友们也投进了球。我要向他们致以最高的敬意。”

以下是关于森林狼队的更多信息，这是他们历史上第二次进入西部决赛：

• 和唐斯一样，鲁迪·戈贝尔多年来也因缺乏季后赛成功而受到批评，最近一次是在第五场比赛之后，当时尼古拉·约基奇拿下40分，并在戈贝尔作为主要防守者的情况下9投8中。然而，正如麦克梅纳明所写的那样，戈贝尔在周日的第四节拿下了13分中的8分，包括一个几乎不可能的转身跳投（视频链接）。他还领导了一场严密的防守，使得丹佛在下半场只得到37分，投篮命中率仅为35.9%。据《运动员》杂志的萨姆·阿米克指出，在季后赛中，当戈贝尔在场时，森林狼队的表现是+111，这是全队中最好的数据。
• 在第七场比赛中，贾登·麦克丹尼尔斯与唐斯并列全队最高得分23分，投篮命中率为7投10中，并因此获得了爱德华兹的高度赞扬，称他在季后赛中的表现至关重要。“贾登·麦克丹尼尔斯是过去两轮系列赛的MVP，”爱德华兹告诉媒体（推特视频链接来自HoopsHype的迈克尔·斯科托）。去年秋天，麦克丹尼尔斯与明尼苏达签下了五年续约合同——该合同将在今年7月生效，他的年薪将从390万美元上涨到2260万美元。
• 爱德华兹还赞扬了芬奇在本赛季和春季森林狼队的成功中所起的作用，阿米克报道。“这一切都始于我们的主教练——芬奇教练，”爱德华兹说。“他每天都来得很早，思考如何让我和唐斯获得空位投篮的机会。他思考如何让迈克（康利）和戈贝尔获得空位机会。他思考如何让贾登参与进来。他试图让纳兹（里德）参与进来。他是一位伟大的教练。而且他从不对任何人掩饰任何事情。如果唐斯犯错，他会指出来；如果我犯错，他会指出来；如果戈贝尔犯错，他会指出来。在他看来，比赛中出现错误的人他都会指出来，我认为这就是他在我心中成为NBA最佳教练的原因。”
• 森林狼的所有权争夺战正走向仲裁阶段，在球队季后赛期间这一问题被暂时搁置。“只有功能失调的所有权才能拆散这支球队，”一位球队高管告诉ESPN的鲍比·马克斯（推特链接）。