奥运札记：美国队差点翻船，伊维，南苏丹，恩比德

这只是一场表演赛，但在周六伦敦的比赛中，南苏丹有机会上演国际篮球史上最伟大的冷门，ESPN的布莱恩·温德霍斯特撰文写道。美国队依靠勒布朗·詹姆斯在比赛还剩8秒时的一次突破上篮以及关键时刻的关键防守，才以101-100险胜。

这是美国队首次真正遭遇逆境，他们被普遍看好将在法国赢得金牌。南苏丹一度领先高达16分，美国队的进攻在上半场大部分时间显得极不协调。

“我没有做好充分准备，我认为我们没有足够重视他们的实力，责任在我。”主教练史蒂夫·科尔说道。“他们打了一场精彩的比赛，这样的结局对我们来说很有益处，让我们感受到了巴黎和里尔的比赛氛围。……这也提醒我们，当我们面对其他队伍时，那是他们一生中最重要的比赛，我们必须预料到他们会全力以赴。”

科尔下半场改变了阵容，派出了完全不同的首发阵容。这引发了一波反击，其中包括第三节末和第四节初的一波23-5的攻势，但南苏丹依然凭借JT索尔的三分球在最后时刻取得领先，为詹姆斯的英雄表现埋下伏笔。

“我想全队在中场休息时都感到非常尴尬，因为整场比赛被对手全面压制，落后14分。”科尔说道。“我认为[詹姆斯]对于我没有让他在第三节开始就上场并不高兴。但我认为我们之后派出的球员在防守端做得很好。我好几次看到勒布朗迫不及待地想要回到场上，他一上场就开始拼命，他的表现太出色了。”

还有更多关于奥运会的消息值得分享：

• 火箭队助理教练罗伊尔·伊维担任南苏丹队主教练，尽管未能获胜，但他相信这次经历将帮助球队在奥运会上有所作为，温德霍斯特补充道。除了索尔之外，南苏丹队由2022/23赛季G联赛年度最佳球员卡利克·琼斯领衔，他拿下了三双（15分、11个篮板和11次助攻），还有2019年被76人选中的二轮秀马里亚尔·沙约克贡献24分。“我们要把这种势头、心态和坚韧带到奥运会上。”伊维说道。“我们没有退缩。”
• 《休斯顿纪事报》的达妮埃尔·勒纳指出，南苏丹作为一个成立仅13年的国家能够进入奥运会已经是一个非凡的故事。前NBA球星路易斯·邓担任该国篮球联合会主席，他亲自资助了这个项目，并在2021年选择了伊维担任主教练。光明之星队凭借去年FIBA世界杯的表现获得了奥运会资格。
• 在苹果播客节目中，乔尔·恩比德解释说，他加入美国队的决定受到了来自法国的压力（信息来源：HoopsHype）。“法国设定了一个做决定的最后期限，这并不好。”恩比德说。