前马刺和现役马刺球员入选ESPN本世纪最佳运动员榜单

夏日炎炎，气温升高，与秋冬季节相比，热门的体育赛事较少。

为了打破这段时间的沉寂，ESPN本周发布了两份名单：一份是自2000年以来排名前100位运动员的榜单；另一份则是由该网络记者评选出的25位有望在未来十年或更长时间内称霸体坛的运动员名单（按字母顺序排列）。

可以肯定的是，在这些运动员中，有不少人曾经或者正在身披银黑战袍为马刺效力。

蒂姆·邓肯，前马刺大前锋/中锋

在ESPN评选的2000年以来百大运动员榜单上，邓肯是排名最高的前马刺球员。他在榜单上位列第16名，比科尔高中校友沙奎尔·奥尼尔高出一位。

进入新世纪时，邓肯的表现让世人瞩目。他在此之后赢得了四个NBA总冠军，连续两次获得NBA最有价值球员奖，新世纪伊始连续12次入选NBA全明星阵容，并于2021年被评为NBA历史上最伟大的75名球员之一。

像奥尼尔、科比·布莱恩特和泰格·伍兹一样，邓肯在1990年代就崭露头角。但考虑到他们大多数显著成就发生在2000年之后，因此这些运动员被认为是2000年以来榜单的合适候选人。

让邓肯脱颖而出并最终排名100人中的第16位的因素在于，他在2000年之前就已经是一位多么杰出的运动员了。

有多少新秀踏入NBA后能像邓肯那样立即成为全美最佳阵容？又有多少新秀能像他那样在防守端立竿见影地制造威胁呢？

又有多少二年级球员能够交出这样的数据并且赢得NBA总冠军呢？

早在1999年，邓肯就已经展现出了非凡的实力，甚至在他正式进入21世纪之前。

克里斯·保罗，现役马刺控球后卫

NBA对于身高仅6英尺的球员来说并不友好，即使他们是控球后卫。面对更高、更快、身体对抗更强的对手时，这些小个子后卫往往需要拼尽全力才能在短暂的职业生涯中争取到每一分钟的出场时间。

这就是为什么克里斯·保罗能够在ESPN评选的2000年以来最佳运动员榜单上排名第83位，依然是一位现代奇才。他依然是联盟中最纯粹的传球型控卫之一，甚至可以说是史上最优秀的传球手。

和邓肯一样，保罗也在2021年入选了NBA75周年纪念队。他于2006年荣膺NBA年度最佳新秀，连续九年入选NBA全明星阵容，并三次同时成为全美最佳阵容和最佳防守阵容的第一阵容成员。当他在35岁时为菲尼克斯太阳队效力并带领球队闯入NBA总决赛时，似乎他的状态就像陈年的佳酿一样愈发醇厚。

保罗还拥有篮球智慧和勤奋的工作态度等无价之宝。马刺队希望保罗能够在本赛季签下的一年合同期间，对年轻球队产生类似的影响，正如他在2019-20赛季在俄克拉荷马城雷霆队效力一年时所做的一样。

2023-24赛季，雷霆队成为了西部联盟的头号种子。

科怀·伦纳德，前马刺大前锋

有时候，人们会合理地怀疑伦纳德是否真的来自地球。

他以6英尺7英寸的身高和7英尺3英寸的臂展进入NBA，这对于他的体型而言几乎是前所未有的。

伦纳德那比常人大得多的手掌仿佛为篮球提供了安全的栖息之地。尽管球经常在他的手中掌控，但他整个职业生涯平均每场比赛只有1.6次失误。

当然，还有他那标志性的笑声。

除了在22岁生日前几周赢得2014年NBA总决赛最有价值球员奖外，伦纳德——在ESPN评选的2000年以来百大运动员榜单上排名第85位——还在多伦多留下了一段难忘的时光。

他在季后赛第七场命中了压哨绝杀，帮助猛龙队夺得了队史首个NBA总冠军，并为自己的荣誉室增添了第二个NBA总决赛最有价值球员奖杯。

伦纳德在圣安东尼奥的日子对马刺球迷来说既充满了欢乐也伴随着痛苦。无可否认的是：他是马刺冠军王朝最后也是最持久的纽带。