美国队最佳首发阵容挑选：安东尼-戴维斯胜乔尔-恩比德，后场位置有待争夺

在美国队以46分的总分差击败加拿大、澳大利亚和塞尔维亚等强队，在前几场热身赛中表现出色后，似乎已准备好在奥运会上轻松摘得金牌。然而，与南苏丹这支新晋队伍的一场激烈对决给美国队敲响了警钟，提醒他们这项赛事的艰巨性。任何队伍都有可能在单场比赛中对他们构成挑战。最终依靠勒布朗·詹姆斯的两分上篮和两位数的逆转才艰难战胜可能是场上最弱的队伍。没有一支队伍可以轻视。

这意味着当比赛真正开始时，美国队必须优化其每一个方面：战术、化学反应，最重要的是阵容。美国队不能仅仅依赖人才优势就期待轻易获得金牌。在四场热身赛中，美国队已经使用了三种不同的首发阵容（美国队将在周一的最后一场奥运会预热比赛中对阵德国），但每一种都不是很理想。因此，在真正的比赛即将开始之际，让我们来探讨一下美国队在巴黎奥运会上究竟应该派出怎样的首发阵容。

毋庸置疑的选择

勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·库里将首发出场。这一点无需过多解释。即便是在职业生涯的晚期，他们仍是队内最好的两名球员。他们在篮球界的声望无人能及。没有任何教练会愿意告诉他们两人要从替补席出发，尤其是库里的NBA教练以及詹姆斯的四次总决赛对手。事实上，很难想象如果替补出场成为可能的话，他们会同意参赛。

他们的技能组合也是队中最独一无二的。库里是队内最佳射手，也是奥运赛场乃至全世界最佳射手。更重要的是，他是这支由一号选择组成的队伍中最擅长移动投射的球员。这支球队中的外线球员习惯于整场比赛持球。而像库里这样无球在手时最为有价值的球员的存在，能够增强全队的表现。詹姆斯则是队内最佳控卫。泰瑞斯·哈利伯顿是队中唯一一位传球能力可与之匹敌的球员，但他身材较小且存在防守漏洞。在半场进攻中，詹姆斯仍然是球队的顶级得分创造者。队中的每个人都能够得分，但并非每个人都能让队友变得更好。这种能力在这个比赛中尤其珍贵。詹姆斯和库里都将首发。

中锋之争

首先需要明确的是：乔尔·恩比德几乎肯定会成为美国队的首发中锋。他、詹姆斯和库里一直是首发阵容中的三个不变成员，而史蒂夫·科尔也表示希望保持这样的阵容。更重要的是，美国队为招募恩比德代表美国出战付出了巨大努力。很可能已经做出了某些承诺。如果恩比德被安排为替补，特别是在他被保证首发的情况下，可能会导致更衣室出现裂痕并疏远这位世界顶尖球员之一。因此，他最终可能会继续保持首发位置。但我们正在试图找出美国队最理想的首发阵容。这个阵容是否应该包括恩比德呢？

答案很可能是不。目前，在国际篮联规则下，安东尼·戴维斯的表现优于乔尔·恩比德。这其中有情境因素的影响。恩比德在常规赛和季后赛大部分时间因伤缺阵后，身体状态似乎并不理想。国际篮联的规则也很重要。戴维斯作为更加灵活和运动能力更强的球员，更适合在篮筐附近抢断并利用没有三秒违例的规则。恩比德的比赛风格并未完全适应这种环境。在国际比赛中很难频繁获得罚球机会，而且防守方在油漆区内更为积极地包夹。

戴维斯能够为缺乏连贯性的首发阵容带来一定程度的连续性。他和詹姆斯是队中合作时间最长的搭档，两人作为湖人队友共度了五年。如果首发阵容能够以詹姆斯-戴维斯的二人配合为核心进攻模式，那么阵容整体将更加合理。詹姆斯、库里和恩比德在进攻端的打法各不相同。虽然天赋出众，但相互之间的协同作用并不明显。