迈克尔-恩沃科和杰里米-福门纳争夺密西西比州立大学男子篮球队首发中锋位置

斯塔克维尔——对于密西西比州立大学男子篮球队来说，这个休赛期最大的挑战就是找到替代托卢·史密斯的方法。

作为东南联盟第一阵容的前锋，史密斯过去三年一直是斗牛犬队的核心成员，上赛季场均贡献15分，之后以未被选中的自由球员身份签约底特律活塞队。

在这个休赛期，第三年主教练克里斯·詹斯引进了两名转校生迈克尔·诺科和杰里米·富门纳，以减轻史密斯离开的影响。

诺科和富门纳与二年级新生盖伊·乔尔一起，在球队的夏季训练中争夺首发位置。

“归根结底，总有人在你身后紧追不舍，想要得到和你一样的东西，”诺科周四在接受当地媒体采访时说道。”你参加训练是为了竞争。这会让你变得更好，无论结果如何。有三个人都希望为自己和球队做到最好，这会让我们每个人变得更好。”

作为前百大新秀之一的诺科整个夏天都在校园里，为即将到来的比赛做准备，争取比去年在飓风队时更大的角色，当时他的场均得分不到3分，篮板2个。

“很多时间都在心理上做好准备，时刻保持最佳状态，”诺科说。”就是来听教练们的指导，每天学习，观看比赛录像。就是为了在首场比赛到来时，尽可能发挥出最好的自己。”

诺科表示，最大的不同在于他身边的后卫位置上有更多的投篮高手，这是他在迈阿密所没有的。斗牛犬队引进了四名转学生——佛罗里达的瑞利·库格尔、乔治亚的RJ·梅伦迪兹、波士顿学院的克劳德尔·哈里斯二世以及宾夕法尼亚州大的坎耶·克莱里——与头号得分手乔什·哈伯德一起为球队提供进攻火力。诺科补充说，有这些队友在他身边，可以为他创造更多空间，而史密斯上赛季经常面临双人包夹。

“如果对手决定采用双人包夹，那他们将付出代价，”诺科说。”如果他们不这样做，我们有优秀的内线球员可以在任何时候得分。”

来自法国的富门纳因签证问题延迟到达校园。现在到了校园，他表示最大的调整就是赶上战术手册的学习进度，诺科和其他队员已经进行了近两个月的学习。

“真是让人沮丧，”富门纳谈到终于到达校园时说。”我们一直在努力办理文件。花了整整一个月的时间，我终于到了这里。那些都过去了，我现在正期待着未来。”

富门纳带着三个中锋选项中最多的经验来到了密西西比州立大学，上赛季他在罗德岛队场均贡献超过5分和3.5个篮板，每场比赛上场时间接近12分钟。乔尔上赛季只打了16场比赛，场均得分略高于2分。

然而，富门纳并没有认为自己一定会成为密西西比州立大学的首发中锋，他在训练中与诺科和乔尔一样努力竞争。

“我们在相互激励，”富门纳说。”我们通过训练和看比赛录像来提高自己。我们三个都在争夺那个位置。”

在早些时候讨论史密斯离开的话题时，詹斯对媒体表示，无法完全取代他在斯泰克维尔期间为球队所做的贡献。但他相信诺科、富门纳甚至乔尔都能为后卫线提供足够的支持。

“我在这里就是要做好自己的本分，”诺科说。”我不是托卢·史密斯。我是迈克尔·诺科。你不能期望我做出和他一样的事情，因为我们不是同一类型的球员。我打的是完全不同风格的篮球（描述为充满活力和篮筐之上的打法）。别误会，人们应该对我们这些内线球员抱有高期望，但我们谁都不是托卢。我们都有自己的风格。

“就表现而言，我们三人中的任何一个或所有人都是非常有能力填补这个空缺的，特别是我们还有那些出色的后卫搭档。”