审理WBD-NBA诉讼案的法官曾参与了一项让NBA损失5亿美元的传奇交易

结果表明，华纳兄弟探索公司起诉NBA的法官对联盟的媒体版权交易非常熟悉。他曾代表两位兄弟与联盟达成和解，最终在2014年为他们赢得了数亿美元。

华纳兄弟探索公司在上周五起诉了NBA，声称联盟选择亚马逊是对其匹配第三方报价的“无理拒绝”。NBA则表示，“华纳兄弟探索公司的指控毫无根据，我们的律师将会处理这些问题。”

此案在纽约县最高法院秘密提起。周一晚上，法律记者丹尼尔·沃拉赫报道了一封来自乔尔·M·科恩法官的信，信中向双方通报了一个潜在的利益冲突问题。

在2018年被任命为法官之前，科恩曾是一名律师，代理过一起针对NBA的案件。科恩代表西尔纳兄弟，奥齐和丹尼尔，他们是圣路易斯精神篮球队的前老板，该队曾在美国篮球协会打球。当美国篮球协会于1976年与NBA合并时，圣路易斯精神队未能加入新的联盟。随后，西尔纳兄弟达成了体育商业史上最伟大的交易之一。

随着球队解散，西尔纳兄弟达成了一项协议。他们同意停止运营，以换取来自四支加入NBA的美国篮球协会球队未来电视转播收入的一部分——大约七分之一。这项协议的有效期与新组建的NBA存在的时间相同，实际上相当于永久有效。（当时，NBA的受欢迎程度远不及今天。）随着联盟知名度的提高，西尔纳兄弟的财富也在增加。作为对比，前肯塔基上校队老板约翰·Y·布朗解散球队仅获得了300万美元。

截至2013年，兄弟俩从这笔交易中已经赚取了3亿美元。NBA意识到这笔交易将继续对其财务状况产生影响，于是试图买断他们的权益。科恩代表兄弟俩重新谈判了和解协议；最终，联盟与西尔纳兄弟在2014年以5亿美元达成和解。

“我认为这不会引发回避问题，但我还是想披露这些事实，看看是否有任何疑虑。”科恩在写给华纳兄弟探索公司与NBA双方的信中说道。

虽然在美职篮时期从未成为大赢家，但圣路易斯精神队在1975-76赛季短暂拥有未来的名人堂成员摩西·马龙。当时球队的教练是罗德·索恩。索恩后来成为一位成功的总经理，1984年他从北卡罗来纳大学选中了迈克尔·乔丹。