《灌篮猛击：约翰·瓦克利——第15号灌篮（1997年2月）》

这是 Posting & Toasting 系列新栏目“尼克斯特辑”的第一期。在这个系列中，我们将首先回顾从1994年第1期到最新一期（仍在发行中）的 SLAM 杂志上发表的与纽约尼克斯队相关的内容；希望涵盖关于球队及其球员的大部分报道；理想情况下，还会包括安东尼奥·洛萨达在整理他的完整 SLAM 收藏时精心归档和索引的每一篇文章、专题、图片和小趣闻。

1996年的选秀班被认为是有史以来最出色的一届。它充满了天赋。汇聚了真正的篮球高手。但只有真正了解的人，才懂得。

“第18顺位，纽约尼克斯队选择锡拉丘兹大学的约翰·沃勒斯。”NBA总裁大卫·斯特恩宣布道。

沃勒斯出生于罗切斯特，在那里长大。当他被选中时，他是当时最好的可选球员（无论知名与否）。尼克斯队随后又选择了沃尔特·麦卡蒂，剩下的就是历史了。

沃勒斯很早就加入了 SLAM 的大家庭，并在1997年2月刊《篮球圣经》第15期中获得了整整三页的特别报道，该期杂志备受追捧。

沃勒斯在场上和场下都产生了巨大的影响，因此我们的安德鲁·波兰涅奇为《传奇杂志》撰写了一篇关于他的故事，从他进入NBA前的日子一直讲到了他离开NBA后的生活。

考虑到这位球员曾带领锡拉丘兹一路杀入1996年NCAA冠军赛对阵肯塔基大学，并在决赛中贡献了29分11篮板的表现。可惜的是，命运并未眷顾他和橙人队，最终以67比76败北。

“那是史上最棒的选秀！人们会提到1984年的选秀，因为有乔丹、巴克利、斯托克顿和奥拉朱旺。也会提到2003年的选秀，因为有詹姆斯、安东尼、韦德和波什。但在那两届选秀中，第二顺位的球员都成为了他们的代表人物。”沃勒斯告诉波兰涅奇，“我们有一位像德里克·费舍尔这样的球员，他在第26顺位被选中，并随湖人队赢得了五个总冠军。仅他和科比两人就拿下了十个总冠军戒指……这差距不是一般的大。”

现在，在你说什么之前——我知道。90年代，尼克斯队和沃勒斯并没有建立长久的关系，因为纽约将他交易到了多伦多猛龙队。这笔涉及三支球队的大交易发生在1997年10月10日，尼克斯队因此获得了2000年首轮选秀权，并用此签选中昆汀·理查森，以及通过波特兰队得到了克里斯·杜德利。

在 SLAM 第15期中，马利克·“菲菲”·泰勒给了沃勒斯一个整版的“直面你”空间，讲述了他在橙人队的日子和他的被尼克斯队选中的经历。“无需借口”是这个标题的巧妙之处。

“当你想到锡拉丘兹大学的篮球项目时，你会想到珍珠·华盛顿、谢尔曼·道格拉斯、罗尼·塞卡利、德里克·科尔曼、比利·欧文斯——这些人在NBA从未达到他们应有的潜力。在锡拉丘兹，当从NCAA转向NBA时，大多数球员都没有准备好。等一下。

“当被问及穿上44号球衣（德里克·科尔曼曾经的号码）是否感到压力时，他简单地回答说：‘我唯一感受到的压力来自自己——镜子里的那个人。我来锡拉丘兹是为了扮演好我的角色，帮助球队获胜。’” — 马利克·“菲菲”·泰勒

沃勒斯来自罗切斯特，更重要的是，他已经是纽约尼克斯队的一员，你知道当被问及球队在1997赛季的前景时他对泰勒说了什么：“毫无疑问（我们可以夺冠）！我们会很精彩。”