詹姆斯-约翰逊回归步行者，延续性仍是关键

印第安纳波利斯 — 上周，印第安纳步行者队宣布他们已经重新签下了前锋詹姆斯·约翰逊。这是他连续第三个赛季回到球队——尽管约翰逊现在上场时间不多，在过去两个赛季中只出场了28次，但他是一位无价的老将。

显然，步行者队认为他对球队的成功至关重要——这是自2022年9月以来约翰逊与步行者队签订的第七份合同。虽然球队在进行调整并优先考虑灵活性，但约翰逊等待着机会，以新的合同回归。

这一次，他签下了一份为期一年、最低工资的合同。据报道，这份合同部分有保障。约翰逊本赛季的最低工资为330万美元，但由于联盟报销，步行者队只需支付其中的210万美元，这些节省下来的费用使球队避免了奢侈税。

“他从不放任任何事滑过。”两季前，步行者队后卫T.J. 麦康奈尔谈到约翰逊时说，“通常情况下，有些人会放过一些事。但我感觉他觉得欠我们一个责任，那就是我们不会在这里养成任何坏习惯。”

很难量化约翰逊对步行者队的价值。上赛季他场均仅得到0.9分和0.9次助攻，但这只是他重要性的一小部分。这位37岁的前场球员是更衣室的大师级人物和重要的纽带——他的队友们对他的领导力赞不绝口。

对于一支年轻的步行者队来说，约翰逊能够传授自己的经验并帮助他人学习，这非常宝贵。即使球队阵容逐渐老化，这种情况也将始终存在。但在这个休赛期，随着步行者队转向以胜利定义的时代，保留约翰逊更多地是为了保持连续性而非智慧建议。

从上个赛季结束到现在，步行者队的标准阵容只有两处变动：道格·麦克德莫特的位置被新秀强尼·弗菲占据，而杰伦·史密斯的位置现在由詹姆斯·怀斯曼填补。这两笔交易让球队变得更年轻，但其他13名球员都是上赛季的旧面孔。

这包括球星帕斯卡尔·西亚卡姆和前锋奥比·托宾的新合同，两人均在这个休赛期重新签约。安德鲁·内姆哈德也延长了自己的合同。总体而言，步行者队正在重用原有阵容，并寄希望于内部发展以及新加盟球员的贡献。

这是一个明智的计划。像印第安纳这样年轻的球队很少能打进东部决赛。在这种情况下，重用现有阵容完全合情合理——明尼苏达森林狼队的情况类似，他们也在很大程度上保留了上赛季的阵容。

约翰逊对于步行者队来说是关键的一部分。他了解并增添了球队的文化，这对于一支开始以胜利而非发展定义自己的球队来说非常重要。他坚韧不拔，仅仅坐在替补席上就能让对手感到恐惧。约翰逊为步行者队提供了许多难以寻觅的无形资产。

“他在更衣室里拥有非凡的智慧。所有球员都对他充满敬意。”上赛季，步行者队主教练里克·卡莱尔谈到约翰逊时说，“他在比赛中特别是关键时刻与球员们的沟通方式非常好。”

连续性是步行者队这个夏天的关键。鉴于他们在重建过程中的位置，保留大部分相同阵容可以增加他们复制上赛季成功的可能性。当然，增加天赋也会有所帮助，但在财政限制下，继续使用相似且更年轻的阵容是完全合理的。

选择连续性的道路要求保留詹姆斯·约翰逊。他是NBA中最好的老将之一，对步行者队具有明确的价值。甚至在他签约之前，他就与队友们一起观看了拉斯维加斯的夏季联赛比赛。

球员们在替补席和更衣室里都会听从约翰逊的意见。他在幕后团结大家。这值得付出代价并留住他。印第安纳做到了这一点。

即使对于一支接近奢侈税线并在寻找廉价人才的球队来说，保留约翰逊的名单位置也是十分明智的选择。在最低工资合同的情况下，这是一个容易做出的决定。

现在，他回来了，将会努力让自己的第16个赛季与之前的15个赛季一样精彩。