7英尺2英寸的青少年奥运选手即将进军NBA

Kelvin Kimathi

BBC Sport Africa

对于7英尺2英寸高的Khaman Maluach来说，想要低调行事可能在未来一年会变得更加困难。

这位17岁的篮球奇才，代表南苏丹参加奥运会，预计将在明年全国篮球协会（NBA）选秀中成为最炙手可热的潜力股之一，众多球队已经表示出对他的兴趣。

Maluach在球场上的成长速度非常快，但他的非凡故事远不止于此，球场之外还有许多值得关注的地方。

“篮球对我来说意义重大。我相信这是上帝赋予我影响他人生活和改变我家人生涯的礼物，”他告诉BBC Sport Africa。

“这个橙色的球带我走了很远。”

出生于2006年，他的家庭因长期冲突而逃离了乌干达，最终导致南苏丹在2011年从苏丹独立。

Maluach在乌干达首都坎帕拉郊外的一个名为卡韦姆佩的小镇长大，那里有许多处于不利地位的社区。

他大部分时间与母亲、六个兄弟姐妹以及母亲那边的亲戚在一起，因为父亲主要留在南苏丹。

他在上学回家的路上偶然遇到的一位骑自行车的人首次鼓励他打篮球。“他告诉我你应该开始打篮球。我可以帮你弄到鞋子，弄到球，如果你立刻开始打的话，”Maluach回忆道。

巨大的挑战

Maluach最近的公共篮球场离家有一小时的步行路程，而且经常人满为患。

然而，距离并不是唯一威胁他日常比赛的事情。篮球短缺和缺乏鞋子是大问题，当时他已经13岁，脚长到了14码。

他被迫穿着一双Crocs打了第一场比赛，但立即给当地教练瓦尔·登和阿契特·加朗留下了深刻印象。

“第一次看到Khaman时，我看到了巨大的潜力，”登告诉BBC Sport Africa，“我知道他会发展成为一个更好的球员。他学得很快。我告诉阿契特，这个孩子将是下一个大明星。”

2021年，仅仅在他开始打篮球一年后，Maluach就被邀请参加NBA非洲学院的试训。

通过观看YouTube视频自学了几种技巧，学习了两次NBA最有价值球员（MVP）得主扬尼斯·阿德托昆博和2023年MVP乔尔·恩比德的动作，这些非洲超级巨星的根源激励他更加努力。

“我和我的哥哥会做一件事叫做‘夜班’，”Maluach解释道，“当达到午夜12点时，[电信公司]会以较低的价格提供大量[移动数据]。整个时间，我都在看着他们。”
“我看到Giannis的假步，然后是Joel的摇摆。如果他们能在那里成功，我也能做到。”

移居西非

他的努力得到了回报，教练登说服他接受NBA非洲学院在塞内加尔达喀尔的奖学金，尽管这一决定意味着个人牺牲。

过去两年里，Maluach没有回过卡韦姆佩与家人团聚，而是专注于提升自己的技能和学业。

“学院在很多方面帮助了我成长，”Maluach说，“在场上，与大陆上最好的人才竞争使我不断进步。我选择打篮球到更高水平的主要原因之一是为了获得教育。有段时间我在乌干达连续两个学期都没有去学校。”

他的哥哥马约克继续遵循“夜班”的传统，关注弟弟的动态。“我喜欢在YouTube上看他，如果我在电视上看他，我会感到情绪化，”他说。

三年后，Maluach被预测为2025年NBA选秀的第三顺位，符合他在美国杜克大学打大学篮球的资格。

瞄准NBA名人堂

参加非洲篮球联赛（BAL）也对青少年的成长至关重要。

自2022年首次代表南苏丹的Cobra Sport出场以来，它给了他一个在压力下与来自大陆各地的顶级人才比赛的机会。次年，他与塞内加尔AS Douanes一起打进了决赛，今年早些时候他还代表乌干达的City Oilers参赛。