帮助将NBA魔术队引入奥兰多的Pat Williams 逝世,享年84岁

帮助将NBA魔术队引入奥兰多的Pat Williams 逝世,享年84岁

帕特·威廉姆斯,奥兰多魔术队的共同创始人之一,也是在NBA工作了超过半个世纪的人物,在周三因病毒性肺炎并发症去世,球队宣布。

威廉姆斯享年84岁。

他在1968年开始了自己的NBA生涯,担任费城76人队的业务经理,之后又担任过芝加哥公牛队、亚特兰大鹰队和76人队的总经理——帮助球队在1983年赢得了冠军。

几年后,威廉姆斯参与启动了将NBA球队带到奥兰多的过程。联盟的董事会于1987年批准了一支扩编球队,球队于1989年开始比赛。

“帕特·威廉姆斯为奥兰多带来了魔力。”奥兰多魔术队主席丹·德沃斯和首席执行官亚历克斯·马丁斯在联合声明中说。“他的成就将永远被铭记。他总是充满乐观和无与伦比的能量,是一位令人惊叹的先见之明者,以多种方式改变了体育世界。从把魔术队带到奥兰多,到改变体育营销和推广,他总是走在时代的前沿。”

威廉姆斯在奥兰多担任总经理直到1996年升任高级副总裁。

“没有帕特·威廉姆斯就没有奥兰多魔术队。”NBA总裁亚当·席尔瓦在一份声明中表示。“他在篮球界备受尊敬,是我的朋友,也是几代联盟高管的朋友。帕特总是乐于给予鼓励和支持的话语,无论是在他50多年的NBA生涯中还是在他所做的每一件事情上都充满了极大的热情、能量和乐观。”

威廉姆斯从未停止在奥兰多推动更多的发展。他经常谈论为什么希望该市能够获得一个美国职业足球大联盟的特许经营权——最终实现了这一目标。直到去年,他还试图推动将坦帕湾光芒队或一个扩编的美国职业棒球大联盟球队引入这座城市。

他甚至展示了为球队设计的圆顶球场的渲染图,他计划将球队命名为奥兰多追梦者。这项计划要求使用旅游税资金来建设球场,但在去年坦帕湾光芒队宣布在圣彼得堡市中心建造球场的协议后,这个计划完全转向了扩张。

“他喜欢挑战,当他把我们全家搬到奥兰多开始魔术队时,他充满了兴奋和活力,每天都表现出来。”威廉姆斯的家人在声明中说。“我们都成长起来相信一切皆有可能,因为他对所热衷的事情有着坚定不移的热情。那些参加过比赛的人、在教堂见过他的人或是在社交场合与他共度时光的人都知道,他从未遇到陌生人,总是乐于给予鼓励的话语。他是一个给予者、教师、终极啦啦队长,也是一位终身学习者。”

棒球是威廉姆斯的第一运动爱好;他曾效力于维克森林大学。1962年,他签约加入费城费城人队,并最终成为前台工作人员,在1967年被《体育新闻》评选为年度小联盟最佳执行官。

威廉姆斯曾被称为“彩票之王”,因为在他代表俱乐部出现在联盟每年决定谁获得第一顺位选秀权的活动中时,他和魔术队的成功。三次彩票抽签使沙奎尔·奥尼尔、安芬尼·哈达威和德怀特·霍华德来到了奥兰多。

“大多数球队都有装满奖杯的展示柜。”威廉姆斯曾经告诉美联社。“我们的展示柜里装满了乒乓球。”

他的成就远不止这些。威廉姆斯撰写了100多本书,并参加了58次马拉松比赛,其中包括13次波士顿马拉松。2011年2月被诊断出患有多发性骨髓瘤后,威廉姆斯成为了癌症研究的热心筹款人,并在全国多个癌症组织的董事会任职,包括多发性骨髓瘤研究基金会的董事会。

他还是一名励志演说家,经常就领导力、团队合作以及被诊断出癌症后的心理挑战等主题发表演讲。

威廉姆斯出生于费城,在特拉华州威尔明顿长大。2012年,奈史密斯篮球名人堂授予他约翰·W·邦终身成就奖。他是特拉华州体育名人堂成员、2014年魔术队名人堂首届成员之一,同时也是维克森林大学体育名人堂成员。