成为丹佛掘金队舞者有多难？

大多数职业运动员热爱他们的运动，但与那些为数百万美元而战的运动员不同的是，大多数帮助营造比赛日氛围的啦啦队队员和舞蹈演员需要全职工作来支持他们的热情。

在丹佛掘金啦啦队中，有教师、会计师、房地产经纪人、保险经纪人等众多专业人士，他们每年在四万一千多名观众面前表演41场比赛，不包括季后赛。竞争获得啦啦队中一个宝贵的席位是激烈的，超过150名申请人提交了材料以参加即将到来的NBA赛季的选拔。只有六十人被邀请参加了试镜。

7月12日，丹佛掘金训练场的一侧挤满了大约六十名进入漫长选拔过程的舞蹈演员，她们模仿着一组四人刚刚学会的上身动作。

在完成相同的舞蹈后，每个人都可以通过特技、劈叉或其他编排来自创独特的结尾，展现自己的风采。这六十人很快就被缩减至三十人，她们将在最终队伍于八月形成之前参加集训。

申请成为团队成员的人要求隐瞒自己的姓氏，因为多年来许多舞蹈演员都遭遇过跟踪事件。那些最终入选的人每周将投入大约八个小时进行排练，直到NBA赛季结束。队员们表示这一切都是值得的。

“比赛之夜，球馆里的气氛非常热烈。”妮可说，她正在参加她的第四个赛季的选拔。“我花了那么多时间提升我的技巧，参加演出和比赛。在专业水平上做这些，你会觉得所有那些小时候熬过的长夜都是值得的。”

除了比赛日的兴奋之外，妮可表示，团队中的姐妹情谊和支持也是她不断回归的原因。

这种姐妹情谊是在丹佛掘金啦啦队经理兼编舞艾米·乔·约翰斯顿的有意推动下建立起来的。加入团队已经第十八年的约翰斯顿说，她常常会想起掘金啦啦队成员是多么友善和勤奋。

“不幸的是，由于一些舞蹈节目，舞蹈演员们往往给人一种傲慢或自私的印象。”约翰斯顿说，“在这里，你不会看到这种情况。你会发现人们真的很好，他们是丹佛掘金的大粉丝，他们只想利用这个平台做一些好事，给人们带来笑容。”

但首先，她们必须入选球队。

掘金队收到了超过150份申请，在7月12日的初步选拔前将人数削减到了大约六十人。

7月17日星期三是选拔前的最后一轮试镜，之后就是集训营。成功晋级到这一阶段的舞蹈演员将创作一段独舞，展示她们的才能。此时，选手们已经经历了两轮舞蹈选拔、一次拍照以及两次面试。

约翰斯顿本人曾是菲尼克斯太阳队的NBA舞蹈演员，担任了六年，也是WNBA菲尼克斯水星街舞队的成员，共七年，还曾在现已解散的竞技足球联盟亚利桑那响尾蛇队的啦啦队效力了两个赛季。

“在我那个时代，他们通常只会有两天的选拔过程。”她回忆道。“每年都会有队员退出，或者团队内部出现冲突，因为我们没有花时间相互了解，也没有真正弄清楚我们报名参加的是什么。”

就像掘金球员一样，舞蹈演员在NBA赛季期间与彼此相处的时间和与家人一样多，赛季从十月开始，如果球队表现出色，可能会持续到六月，就像最近几年的掘金队一样。

“我们多年来一直在调整选拔流程，但归根结底，我们要考虑的是‘当她们加入团队时，我希望她们做什么？我们如何评估每个角色？’”约翰斯顿说。

约翰斯顿并不是独自做出决定的。她有一个由九人组成的评判小组帮助她评估舞蹈演员。评委包括其他克罗恩克体育娱乐公司的员工，他们在比赛中提供支持，比如DJ PawS，前丹佛掘金啦啦队成员，以及青年篮球总监。他们需要花费数小时来商讨谁将入选团队，约翰斯顿表示。