火箭队后卫里德·谢泼德在夏季联赛中大放异彩

在选秀抽签之夜，火箭队非常幸运，他们从布鲁克林篮网队获得的选秀权从预计的第九顺位跃升到了第三。夏季联赛三场比赛过后，他们可能意识到自己比想象中还要幸运。

利用第三顺位，休斯顿选中了来自肯塔基大学的里德·谢泼德，这位身高6尺3寸的后卫在大学生涯中远投命中率高达52%，让球探们赞不绝口。不过，球探们仍然不确定谢泼德在更高水平比赛中会成为怎样的球员，尤其是考虑到他较小的身材和无法通过运球创造出足够的空间。他会是一名个子偏小的得分后卫吗？

在夏季联赛中，谢泼德开始为自己的NBA前景带来一些清晰度。7月13日，在战胜湖人队的比赛中，谢泼德上场30分钟内得到23分（17次出手9中，三分球6投4中），送出5次助攻，抢下4个篮板，并贡献3次盖帽和1次抢断。接下来一晚，在战胜奇才队的比赛中，他出场32分钟内得到22分（15次出手9中，三分球5投1中），送出7次助攻，抢下6个篮板，并贡献5次抢断和1次盖帽。最近的一场比赛是在7月15日对阵活塞队，尽管球队失利，但他出场36分钟内得到15分（17次出手6中），外加4个篮板、2次助攻和3次抢断。

谢泼德展现出了令人瞩目的射程，甚至在球队标志的位置命中了一个三分球。但最令人印象深刻的是他展示出的控卫技巧，表现得沉着冷静，掌控着进攻节奏，熟练地绕过掩护并为队友创造机会。他还从容不迫地选择位置，像一名经验丰富的老将一样多次在中距离跳投。

如果谢泼德真能成为一名控卫，这对火箭队的长期建设有着深远的影响。首先，球队去年首轮选中的阿门·汤普森，第四顺位的新秀，也是一名控卫，并且因为其出色的传球能力最适合担任这一角色。在谢泼德到来之后，汤普森可能会转而担任侧翼位置。但更重要的是，球队的老将后卫弗雷德·范弗利特，虽然在2024-2025赛季将获得4284万美元的收入，但在2025-2026赛季拥有价值4489万美元的球队选项。

上赛季，范弗利特可以说是火箭队最具影响力的球员之一，当他在场上时，球队似乎才能组织起有效的进攻。但如果球队决定不执行范弗利特的合同选项，并允许其他几名合同到期的球员离队，那么火箭队可以在下一个休赛期腾出最大的薪资空间。如果谢泼德能够早早适应自己的角色，火箭管理层可能会对放走范弗利特感到安心。如果谢泼德新秀赛季开局表现出色，看起来有望在第一年就完全接管这个位置，那么不要惊讶于总经理拉斐尔·斯通在交易截止日前将范弗利特作为即将到期的合同拿出来交换的可能性。谢泼德与范弗利特之间的故事将是短期内围绕火箭队最引人关注的情节之一。